Le Wood Wide Web, toile des bois.

La toile des bois est un réseau souterrain d'échange de substances entre les différents vivants présents dans le sol.
Je ne m'attarderai pas sur les rôles des unicellulaires, ni sur celui des animaux, mais sur les relations entre végétaux "supérieurs" (angiospermes, dont les orchidées) et les champignons "supérieurs" (pour exemple : bolet, russules...).
Les végétaux vivent fixés au sol par les racines.
Les champignons vivent sous le sol (mycélium), ce que l'on voit hors du sol, et que l'on mange du champignon, ce sont ses organes reproducteurs
Donc, dans le sol, se croisent les racines des plantes et le mycélium des champignons.
Les mycéliums vont se brancher sur les racines des plantes (par différents types de mycorhizes), ces connections vont favoriser la plante comme le champignon.
La plante va fournir principalement des sucres (créés par la photosynthèse, car la plupart des végétaux sont autotrophes) au champignon.
Le champignon, lui, va augmenter grandement la surface d'absorption de la plante (eau, sels minéraux), mais aussi augmenter la dilution des substances minérales présentes dans le sol, et donc rendre ces substances disponible pour la plante.
Les avantages de ces relations sont nombreux, la toile rend disponible de nombreuses substances, pour l'ensemble de ses membres, des substances vitales (eau, sucres, minéraux, ions,...), des substances de communication (hormones).
Là où cette toile est vraiment étonnante, c'est que tou les membres d'une même toile peuvent communiquer ensemble, par l'intermédiaire des autres.
Exemple : (pour simplifier, on imagine un milieu tout nouveau, genre un terril, sans végétal, ni animal.
Et voilà que le vent apporte des graines de végétaux et des spores de champignons.
Le colonisateur typique d'un terril (et de nombreux sols nus en europe), c'est le bouleau.
Comme par hasard, le bouleau, (croissance rapide, graines qui volent super loin,) peu former des micorhizes avec plusieurs dizaines d'espèces de champignons "supérieurs".
Ces champignons supérieurs ont, eux aussi, la possibilité de former des mycorhizes avec plusieurs espèces différentes (sauf certains qui sont spécifiques), mais aussi de se brancher sur plusieurs individus de la même espèce. Ainsi, par l'intermédiaire des diférentes connexion, tout le monde communique avec tout le monde, si un des membres de l'association est en difficulté, il peu compter sur les substances vitales dans la toile.

Nos sols européens sont particulièrement propices à ces associations, nos orchidées en font partie. Elles semblent même particulièrement aptes à se lier à de nombreuses espèces de champignons. Dés lors, elles ont un rôle non négligeable dans la toile, multiplier les possibilités de connection entre les membres.
La toile accepte aussi des organismes totalement dépendants de cette toile, pour ne parler que des orchidées, la néottie nid d'oiseau est un bon exemple. Cette orchidée, dépourvue de feuilles (donc pas de photosynthèse, pas de sucre a partager), forme une mycorhize avec un champignon (sebacina). Ce champignon est lui-même mycorhizien de différents végétaux aux alentours. Par l'intermédiaire du champignon, la néottie reçoit des sucres provenant des végétaux faisant partie de la toile. La question est : qu'apporte cette orchidée à la toile, elle semble totalement dépendante, elle ne semble rien apporter à la toile, elle ne se connecte pas à de nombreux champignons. On suppose que les déchets (de type phosphates) produits par la néottie sont utiles au sebacina...peut-être... Encore une énigme à élucider.

A la différence des endomycorhizes à pelotons d'hyphes cloisonnés, permettant aux graines d'orchidées de germer, de vivre et de grandir (voir autre fil), ici les mycorhizes de la toile tendent à s'agrandir et à relier un maximum d'individus, d'une grande variété d'espèces. Souvent il s'agit d'ectomycorhizes, le champignon prolifère à l'extérieur des tissus de l'hote.(en général, dans le cas des endomycorhizes, le manteau fongique est peu développé, le champignon se trouve surtout à l'intérieur des tissus du végétal). Cette toile est vitale pour les écosystème, sans la toile, de nombreux champignons ne poussent pas, les plantes ont des difficultés de croissance, voire ne poussent pas du tout.
La toile est complexe et encore peu connue, et ici je n'ai abordé que les champignons "supérieurs" et végétaux "supérieurs", imaginez la même toile, en tenant compte de tou les vivants présents en un lieu (et même non-vivants), et de l'ensemble des relations entre ces vivants, certains y sont connectés directement, morphologiquement, d'autres foulent du pied ou mangent une partie de cette toile, tous y participent, et quelque part, en dépendent, aussi.

Remarques : pour participer à la toile, il vaut mieux être terrestre, je n'ai pas d'infos à propos d'une "toile suspendue" pour nos petites chéries épiphytes.
Nos orchidées terrestres européennes semblent souvent former des endo et des ectomycorhizes.

Voilou